Een geïntegreerde aanpak voor duurzame proceswarmte

Alural behandelt aluminiumprofielen via verschillende warmte-intensieve processen, waaronder voorbehandelingsbaden, anodisatiebaden, droogovens en moffelovens. Om de scope 1-uitstoot structureel te verlagen, onderzocht het bedrijf verschillende pistes zoals elektrificatie, warmtepompen en warmterecuperatie.

De uitdaging lag niet in het vinden van afzonderlijke technologieën, maar in het bepalen hoe deze elkaar beïnvloeden. Investeringen in één installatie hebben immers rechtstreeks impact op de optimale oplossing voor andere processen, de benodigde elektrische aansluiting en de toekomstige uitbreidbaarheid van de volledige site.

Eén geïntegreerde roadmap voor de volledige warmtehuishouding

Encon bracht eerst de bestaande warmtehuishouding en de belangrijkste emissiebronnen in kaart. Naast de analyse van de procesbaden, droogovens, moffelovens en gebouwverwarming werden ook energie-efficiëntiemaatregelen onderzocht, zoals extra isolatie, optimalisatie van luchtstromen, verbeteringen aan procesbaden en correctie van de power factor om netkosten te beperken.

Vervolgens voerde Encon een brede technologiescreening uit. Oplossingen zoals directe warmterecuperatie, industriële restwarmte, lucht-water- en water-waterwarmtepompen, hoogtemperatuur- en boosterwarmtepompen, hybride elektrificatie, groen gas en geothermie werden technisch en economisch beoordeeld. Minder geschikte of onvoldoende marktrijpe technologieën werden gemotiveerd uitgesloten zodat de verdere analyse zich kon richten op de meest kansrijke scenario's.

Voor elk installatietype werkte Encon vervolgens de meest geschikte oplossingen uit en maakte eersteorde-inschattingen van investeringskosten, energieverbruik, CO₂-kosten, onderhoud, subsidies, capaciteitstarieven en de impact op de elektrische aansluiting. Ook de mogelijkheden om flexibiliteit te valoriseren via dynamische energiecontracten en flexibiliteitsmarkten werden meegenomen.

De grootste meerwaarde van Encon lag in het samenbrengen van alle technische analyses tot één geïntegreerd beslissingskader. Zonder deze aanpak bestond het risico dat afzonderlijke investeringen later niet optimaal op elkaar zouden aansluiten, waardoor warmtepompen verkeerd gedimensioneerd zouden worden, beschikbare restwarmte onvoldoende benut zou blijven of bijkomende netverzwaring noodzakelijk zou blijken. Dankzij de roadmap beschikt Alural over een samenhangende investeringsstrategie waarin de volledige warmtehuishouding, toekomstige uitbreidingen, energieprijzen, CO₂-kosten, subsidies en technologische maturiteit gezamenlijk worden afgewogen.

Onderbouwde keuzes voor een gefaseerde verduurzaming

De studie resulteerde in een concreet uitvoeringsplan met verschillende implementatiefasen. Voor de verschillende productieprocessen werden meerdere verduurzamingsscenario’s onderzocht en beoordeeld op hun technische haalbaarheid, energetische impact en economische potentieel. Daarbij kwamen zowel optimalisaties van bestaande processen als alternatieve energie- en warmtetechnologieën aan bod.

De analyse maakt duidelijk dat niet elke toepassing vandaag al even vergaand kan worden verduurzaamd. Daarom werd gekozen voor een gefaseerde aanpak, waarbij maatregelen met het grootste potentieel en de beste haalbaarheid eerst kunnen worden gerealiseerd, terwijl voor andere processen een stapsgewijze transitie wordt voorzien. Zo kan Alural verduurzamen op het tempo van zowel de technologie als de economische realiteit.

De studie toont bovendien aan dat de huidige elektrische aansluiting waarschijnlijk ruimte biedt voor een eerste fase van de verduurzaming. Bij verdere uitrol over meerdere productielijnen zal een bijkomende netstudie nodig zijn. Zo beschikt Alural niet alleen over een overzicht van mogelijke technologieën, maar vooral over een strategische roadmap die investeringen prioriteert, risico’s beperkt en de weg vrijmaakt voor een kostenefficiënte decarbonisatie van de volledige productieomgeving.

Daarmee vertaalt de vergroeningsscan duurzaamheid naar concrete bedrijfswaarde: gerichtere investeringen, minder uitvoeringsrisico en een efficiënter traject richting de SBTi-doelstellingen.