Giel Kerkhofs : « Je veux me réveiller chaque matin avec le sentiment que je vais faire la différence ce jour-là. »

Trouver son premier emploi, postuler à un poste de chef d’équipe moins d’un an plus tard, et l’obtenir. Il faut de l’ambition, de la confiance en soi et du talent. Mais il faut aussi un employeur prêt à reconnaître le potentiel de ses collaborateurs et à leur donner la possibilité d’évoluer. Pour Giel Kerkhofs, Encon était exactement cet employeur.

Aujourd’hui, Giel dirige l’équipe Éolien au sein du département Énergies renouvelables d’Encon depuis près de deux ans. Avec ses collègues, il contribue à développer des projets éoliens adaptés aux besoins de chaque client. « Nos clients sont principalement des producteurs d’énergie », explique Giel, « mais nous accompagnons de plus en plus d’entreprises qui souhaitent produire leur propre énergie renouvelable en installant une éolienne sur leur site. » L’équipe accompagne les clients tout au long du processus, de la première étude de faisabilité à la construction de l’éolienne. « Nous évaluons la viabilité du projet, nous nous occupons des démarches administratives, nous organisons les appels d’offres avec nos partenaires fabricants et nous supervisons la phase de construction », précise-t-il.

C’est un rôle qui allie expertise technique et compétences juridiques, stratégiques, organisationnelles et de communication. Il va même au-delà du simple travail sur les projets. « Nous participons activement aux associations professionnelles et suivons de près les évolutions du marché afin de pouvoir continuer à fournir les meilleurs conseils possibles à nos clients. » La mission d’Encon est simple : Together, let's make growth sustainable. Mais comment cela se traduit-il concrètement ? Nous avons discuté avec Giel du rôle que jouent le travail d’équipe, la croissance et la durabilité dans son travail au quotidien.

Together

En tant que chef d’équipe, Giel est responsable non seulement des projets menés à bien par son équipe, mais aussi de l’épanouissement et du développement de ses collaborateurs.

« Ce que j’apprécie le plus dans mon rôle, c’est d’aider les gens à évoluer », explique-t-il. « Que ce soit lors d’entretiens individuels, en les accompagnant dans leurs projets ou en leur donnant un retour direct, j’encadre et guide constamment mes collègues dans leur développement professionnel. » Être disponible pour son équipe est un élément clé de cette responsabilité. « Quand quelqu’un rencontre des difficultés, je suis là pour l’aider. J’essaie de m’occuper des problèmes secondaires afin que chacun puisse se concentrer sur son travail et donner le meilleur de lui-même. » L’une des choses que Giel apprécie le plus dans son travail chez Encon, c’est la liberté dont il dispose pour définir son propre rôle. « Je suis encouragé à me concentrer sur ce qui me donne de l’énergie. Il existe un cadre clair, mais au sein de ce cadre, on me laisse une grande autonomie en tant que chef d’équipe. Dans une entreprise comptant autant d’ingénieurs, je m’attendais au départ à ce que les choses soient beaucoup plus structurées et normatives. » Cette liberté ne signifie toutefois pas qu’on soit livré à soi-même. « Bien au contraire », précise Giel. « Je bénéficie d’un soutien considérable de la part de mon responsable et des autres chefs d’équipe. C’est un groupe très soudé, animé par un fort esprit de camaraderie, où chacun communique ouvertement et honnêtement avec les autres. » Il a pu découvrir cette culture dès le début. « Même pendant mon stage, je me suis senti soutenu. J’ai énormément appris dès le premier jour, et ce soutien m’a aidé à développer des compétences essentielles, notamment en matière de communication. »

Lorsqu’on lui demande ce qui fait un collègue idéal, le travail d’équipe est la première qualité qui lui vient à l’esprit. « Le développement durable est un secteur en pleine évolution. Les choses changent constamment ; il est donc important que les gens soient prêts à aider les autres équipes en cas de besoin et qu’ils puissent s’adapter rapidement à des circonstances changeantes. » Selon Giel, il est tout aussi important d’avoir un état d’esprit orienté vers le développement. « Les compétences techniques sont secondaires », dit-il — une affirmation qui peut paraître surprenante venant d’un ingénieur en aérospatiale. « On peut acquérir et perfectionner ces compétences ici. Ce qui compte vraiment, c’est d’avoir soif d’apprendre, de garder l’esprit ouvert et d’accueillir le changement. Sur un marché qui évolue aussi rapidement, la flexibilité et la volonté de progresser sont essentielles. »

Et il y a une dernière exigence. « Un bon sens de l’humour aide sans aucun doute », dit-il en riant. « Et une bonne dose de compétitivité ne fait pas de mal non plus. Vous vous en rendrez compte lors de nos événements annuels de cohésion d’équipe. » L’innovation est un autre aspect clé du métier. « L’énergie éolienne est un domaine hautement technique en constante évolution. Pour nous, innover, c’est trouver de manière proactive de nouvelles solutions pour nos clients. Pendant la crise énergétique, par exemple, nous avons lancé des éoliennes de taille moyenne, permettant ainsi aux petites entreprises de bénéficier elles aussi de l’énergie éolienne. Développer ce genre de solutions relève avant tout d’un travail d’équipe. »

Growth

La manière dont Giel aborde son rôle reflète son état d’esprit. L’épanouissement personnel a toujours été l’un de ses principaux moteurs. « J’ai toujours eu soif d’évoluer », explique-t-il. « Dans de nombreux domaines, mais surtout en matière de compétences en communication. » C’était déjà l’un de ses objectifs lorsqu’il a rejoint Encon, et c’est un aspect sur lequel il n’a cessé de travailler depuis. « Comme je suis en contact quotidien avec les clients, j’ai pu développer ces compétences très rapidement. Encon évolue sur un marché dynamique avec des équipes relativement réduites, ce qui signifie qu’on vous confie des responsabilités et qu’on vous offre des opportunités dès le début. »

Selon Giel, le développement chez Encon va bien au-delà des compétences relationnelles. Les collaborateurs sont encouragés à élargir à la fois leur expertise personnelle et technique. « Par exemple, j’ai suivi une formation en gestion financière. J’ai une formation en conception d’éoliennes, où la finance n’était pas vraiment au centre des préoccupations. Dans mon poste actuel, en revanche, c’est une compétence essentielle. » Chez Encon, l’épanouissement personnel est considéré comme tout aussi important que le développement professionnel. « C’est la seule façon pour les collaborateurs de continuer à donner le meilleur d’eux-mêmes et de rester motivés », explique Giel. « L’une des choses les plus précieuses que j’ai apprises lors d’un cours au MIT, c’est comment se fixer des objectifs personnels. Où est-ce que je veux être dans six mois, tant sur le plan professionnel que personnel ? Que fais-je aujourd’hui pour y parvenir ? Suis-je toujours sur la bonne voie ? »

Il estime que l’implication étroite des RH joue un rôle important dans la création de cette culture de croissance. « Toutes les deux semaines, nous discutons du développement de chacun, et en tant que chefs d’équipe, nous sommes mis au défi de soutenir activement ce processus. Il règne ici un fort sentiment de confiance. Les collaborateurs se sentent à l’aise pour partager leurs difficultés et leurs vulnérabilités, sachant que cette franchise ne sera jamais utilisée contre eux. »

Sustainable

Liberté. Épanouissement. Un travail qui a du sens. Tout au long de notre conversation, Giel a mis en avant plusieurs aspects qui comptent pour lui dans sa carrière. Mais le plus important n’apparaît qu’à la toute fin. « Je voulais un travail où je pourrais avoir un impact », explique-t-il. « Je veux me réveiller chaque matin en sachant que ce que je fais contribue à quelque chose de plus grand. Chez Encon, cet impact est tangible. On peut réellement voir la différence que l’on fait. » Pour quelqu’un qui travaille dans le secteur des énergies renouvelables, les résultats sont souvent faciles à mesurer. « Prenons l’exemple d’une éolienne. Dès qu’elle entre en service, elle évite le rejet de milliers de tonnes de CO₂ chaque année. C’est un impact très concret. » Le développement durable est un thème important pour Giel depuis un certain temps déjà.

« Je pense que ma génération est globalement plus sensibilisée aux questions de développement durable. Pour ma part, cet intérêt s’est vraiment développé pendant mes études, lorsque j’ai choisi la mineure “Systèmes électriques durables”. Au moment de chercher un emploi, j’ai délibérément choisi une entreprise qui place le développement durable au cœur de ses activités — et qui aborde l’avenir avec optimisme plutôt qu’avec des scénarios catastrophistes. » Pour Giel, le développement durable ne concerne pas uniquement l’environnement. Il s’applique également à la manière dont les gens travaillent. « Pendant mes études, je m’étais convaincu que travailler 70 ou 80 heures par semaine était normal. Encon m’a fait voir les choses sous un tout autre angle. Ici, la performance durable est prise au sérieux. »

Aujourd’hui, il s’efforce consciemment de trouver un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. « J’essaie de travailler à domicile un jour par semaine. Cela peut sembler anodin, mais cela m’aide à déconnecter plus facilement et à profiter de mes soirées et de mes week-ends. À long terme, cela fait une énorme différence. »